說到太陽能發電，最容易想到的當然是沙漠中一排排的太陽能板們，不過，日前一位日本科學家Kotaro Kawajiri發表的一篇論文指出，冰雪覆蓋的喜馬拉雅山脈和安第斯山脈，同樣是太陽能發電的理想場所。

　　這項全球規模的調查分析了各個地點上所能獲得的太陽能——光電（photovoltaic，簡稱PV）潛能，一般說來，PV潛能隨著緯度的升高而降低，和氣溫成正比，但是海拔高的低溫地區卻成為反例——從下圖可見，PV潛能最高的地方是喜馬拉雅山脈和安第斯山脈，然后是南極洲，同樣也有著比肩沙漠地區的PV潛能。

　　Kawajiri指出其原因有二，一是因為這些地點海拔很高、所以太陽光較少被大氣所耗散，二則是因為，太高的氣溫會使得太陽能板無法以最高效率運行——假如環境氣溫是40攝氏度，那么因為熱量而減少的能量要達到13%——而在高海拔的寒冷氣溫下，太陽能板反而能以最高效率運行。

　　英國科學家Keith Barnham評論說，氣候寒冷的地區可能成為太陽能發電的新前沿，此外，“喜馬拉雅山脈周邊也存在不少不太發達的居住點，他們能憑借太陽能獲得許多好處。”