國際能源機構（IEA）日前發布報告表示，由于直接且適當的政府支持，美國在沙漠生產公用事業規模太陽能發電方面，將成為全球領導者。

　　報告指出，通過支持研發、采用強制“回購”電價、制定有約束力的可再生能源組合標準，美國和其他陽光充足的國家可以加快降低成本的過程，而這正是大規模部署聚熱太陽能（CSP）發電廠所必需的條件。

　　據英國《衛報》報道，國際能源機構總干事田中伸男（Nubuo Tanaka）表示：“對于積極有效的政策來說，這十年至關重要。”國際能源機構指出，如果激勵措施到位，2020年之前，太陽能電廠的投資成本可下降30%到40%。

　　發展前景

　　隨著美國參議院考慮新的氣候變化法案，至少有一件事情可以確定：可供使用的土地從不缺乏。美國西南部的沙漠從理論上能夠為全美提供電力。

　　然而目前太陽能為美國提供的電力不足1%，且其中的一半來自于聚熱太陽能發電裝置。具有30年歷史的CSP 技術已經十分有效，不同于直接將太陽光轉化為電力的光伏技術，該技術使用由數百個反射鏡組成的陣列來聚焦太陽能。反射鏡將太陽能放大數百倍，加熱鍋爐產生蒸汽，推動渦輪機發電。

　　國際能源機構預計，太陽能發電產業將解決夜間發電問題。報告表示，在“并不遙遠的未來”，聚熱太陽能發電廠將能晝夜無間斷發電，新興的蓄熱技術將讓“太陽能發電廠能夠和傳統燃料電廠相競爭”。存儲技術將白天積聚的能量在夜間釋放出來，或者在高峰時期調度給國家電網。

　　田中伸男表示：“聚熱太陽能發電廠穩定的產能和靈活性，將有助于電網運營商，整合較大數量的太陽能光伏發電和風電等多變的可再生電力。”

　　如同在美國遙遠的中西部建設風電場一樣，太陽能發電最終也需要對長距離輸電線路進行大規模投資，從而將沙漠地區產生的電力輸送到城市中心。

　　安裝成本將最終決定CSP 技術的發展。國際能源機構表示，如果建設成本下降，2020年之前，該技術在高峰和中間負荷的發電成本將與傳統方式的成本相當。對于基本負載能力而言，CSP技術的成本將在2025年到2030年與煤炭相當。

　　CSP 技術日益受關注

　　《衛報》文章稱，報告結果包含太多的假設：競爭加劇、電廠規模增加、設備的大規模生產、技術進步以及全球對碳設定價格等。最重要的是，金融界要對CPS發電技術充滿信心。

　　上個世紀80年代，美國第一次關注CSP 技術。由于聯邦和各州稅收優惠政策與強制電力購買合同的支持，從1984年到1991年，世界上第一座聚熱太陽能發電廠開始在加利福尼亞州運行。但隨著化石燃料成本的下降，推動清潔能源發展的政治意愿也隨之降低。

　　出于對氣候變化和依賴外國能源的擔憂，目前CSP 技術重新獲得了美國政府的重視。美國能源部已設定目標，力圖在2015年之前，使CSP技術與化石燃料相比具有價格競爭力，而該目標比國際能源機構的規劃還要超前。

　　今年2月份，美國能源部為BrightSource能源公司提供了將近14億美元的貸款擔保，用于支持其建設一座400兆瓦的聚熱太陽能發電廠。這是美國近20年來首座聚熱太陽能發電設施，預計有望成為世界上最大的太陽能項目。本月，美國能源部為四家CSP 技術新興企業提供了6200萬美元的研發資金，幫助它們將先進技術推向市場。（1美元約合6.83元人民幣）

　　一直以來，對CSP 技術的需求持續增加。根據加州能源委員會的數據，僅在加利福尼亞州，美國土地管理局就收到了34座聚熱太陽能發電廠的建設申請，占地面積超過12.14萬公頃，總裝機容量高達2.4萬兆瓦。而國際能源機構表示，在今年早些時候，全球CPS發電項目的容量僅為1000兆瓦左右。

　　美國批準進度仍是一個障礙。在加州，聯邦或州土地的環境分析需要花費18到24個月。為了解決這個問題，美國土地管理局已經簡化了聚熱太陽能發電廠批準的程序，11個項目正處于快速審查之中，將于12月之前獲批。

　　國際能源機構表示，到本世紀中葉，CSP 技術將提供全球電力的11.3%，北美將成為最大的生產和消費區域，非洲、印度和中東地區也將加入其中。非洲北部具有發展歐洲CSP 技術的潛力，國際能源機構認為，該地區“豐富的太陽能資源在很大程度上抵消了建設長距離傳輸線路的額外成本。”

　　沙漠技術行動計劃

　　事實上，目前“沙漠技術行動計劃”（Desertec）對CSP 技術意義重大。該項目耗資500億美元，計劃在撒哈拉沙漠建設龐大的太陽能發電廠，并在2050年之前，通過高壓直流傳輸線路為歐洲提供15%的電力。

　　雖然高壓線路建設仍然面臨技術和資金挑戰，但國際能源機構表示，一些切實可行的激勵措施已經到位。報告表示：“目前法國和西班牙對大規模地面太陽能發電實施的強制上網電價政策，將在很大程度上抵消北非太陽能發電的成本。”（