隔離膜：氫溴儲能系統的最大難題

　　在研究和探索大規模電化學儲能裝置的過程中，人們開始把注意力集中在氫溴儲能系統。這兩種反應物有一些獨特的品性，引人關注。和鋰相比，溴價格便宜，容易獲得，且儲量豐富。其原子序數為35，是一種鹵素，最外層上有7個電子，容易形成8電子穩定結構，所以是活潑的非金屬單質，而氫恰恰可以提供一個電子。因此在氫和溴之間可極其迅速地發生化學反應，其速度比氫氧反應要快，其電流也較大，而目前的高容量電化學儲能裝置大多依靠氫氧化學反應。

　　但當氫和溴發生自發反應時,由于反應過于迅速，其能量大多會以熱能的形式白白浪費掉。為了解決這一難題，電化學儲能系統的設計師們通常利用價格不菲的隔離膜將其分開。有膜氫溴儲能系統又存在另外一個問題，就是隨著時間的推移，當電化學儲能設備內部產生氫溴酸后，會損壞隔離膜。因此，30年來氫溴液流電池的研究進展十分緩慢。

　　其實答案十分明顯，如果要想有效地開發利用氫溴電化學儲能系統，最重要的是要想辦法擺脫掉隔離膜。有這樣想法的人很多，不僅是現在的科學家想到了，過去也有人想到過這樣的方法。在過去的10年中，有許多科學家已經開發出了無膜氫溴電化學儲能系統。這些系統主要利用流體力學的層流技術，使反應物發生分離。在正確的條件下，兩種液體流并行流動，兩者之間很少或幾乎不發生混合。不過這樣的無膜電化學儲能系統的電功率從來沒有超過有膜系統，因此無膜電化學儲能系統一般作為一種學術興趣來開展研究，在商業上不存在可行性。